Freelander wróci do Europy, ale już nie jako Land Rover

Kultowa nazwa Freelander wraca na rynek europejski, jednak w zupełnie nowej roli: nie jako model w gamie Land Rover, lecz jako całkowicie odrębna marka motoryzacyjna. Nowy podmiot powstał w ramach strategicznego sojuszu chińskiego koncernu Chery oraz brytyjskiego Jaguar Land Rover. Choć początkowo projekt rozwijano z myślą o klientach w Państwie Środka, zapadła oficjalna decyzja o globalnej ekspansji. Pierwszym samochodem nowej marki na Starym Kontynencie będzie duży hybrydowy SUV o nazwie Freelander 8.

Decyzja o reaktywacji znanej nazwy oznacza powrót na rynek po 11 latach przerwy. Z brytyjskim dziedzictwem nową markę łączy jednak przede wszystkim historia i tożsamość stylistyczna – technologia, proces produkcyjny oraz rozwiązania napędowe pochodzą niemal w całości od chińskiego partnera.

Dziedzictwo z 1997 roku i powrót po 11 latach

Historia modelu Freelander rozpoczęła się w 1997 roku. Samochód zaprojektowano wówczas jako bardziej przystępny, uniwersalny wstęp do świata pojazdów Land Rovera. Konstrukcja z samonośnym nadwoziem szybko zyskała status rynkowego przeboju i stała się jednym z filarów sprzedaży brytyjskiej marki. Model doczekał się dwóch generacji, po czym w 2015 roku został wycofany z oferty, a jego bezpośrednim następcą został Discovery Sport.

Po przeszło dekadzie Freelander powraca, lecz w zupełnie innej strukturze własnościowej i biznesowej. Jaguar Land Rover podzielił w ostatnich latach swoją strukturę na odrębne filary, a Freelander nie wchodzi w skład tradycyjnej oferty brytyjskiej firmy. Jest wspólnym przedsięwzięciem realizowanym w ramach spółki joint-venture Chery Jaguar Land Rover w Chinach. Samochody powstają w chińskich zakładach produkcyjnych Chery, wykorzystując platformę oraz komponenty techniczne azjatyckiego koncernu. Brytyjczycy wsparli projekt doświadczeniem wzorniczym i licencją na historyczną markę, co ma ułatwić przełamanie barier wizerunkowych na rynkach zachodnich.

Freelander 8: duży SUV w dwóch konfiguracjach wnętrza

Pionierem rynkowego debiutu nowej marki w Europie będzie Freelander 8. To pełnowymiarowy, masywny SUV, który ma rywalizować w wyższych segmentach rynku zelektryfikowanych aut rodzinnych. Klienci w Chinach mogą wybierać pomiędzy dwoma układami kabiny:

• odmianą pięciomiejscową, której ceny na rynku chińskim rozpoczynają się od równowartości około 38,5 tys. euro,
• wersją sześciomiejscową z trzema rzędami siedzeń, wycenioną na około 40 tys. euro.

W Europie ze względu na cła, koszty logistyki oraz podatki ceny z pewnością będą zauważalnie wyższe, jednak atrakcyjna relacja gabarytów do wyposażenia ma stanowić główną kartę przetargową w starciu z europejską konkurencją.

Europejska specyfikacja: 617 KM i inna bateria

Samochód przygotowany na eksport do Europy otrzyma istotnie zmodyfikowany układ napędowy w porównaniu z egzemplarzami sprzedawanymi w Chinach. Różnice dotyczą zarówno wielkości akumulatora trakcyjnego, jak i zastosowanej jednostki spalinowej.

Wersja oferowana na rynku chińskim korzysta z potężnego akumulatora o pojemności 60 kWh, który według lokalnych norm pomiarowych pozwala na pokonanie nawet 310 km w trybie wyłącznie elektrycznym. Z kolei odmiana europejska otrzyma mniejszy pakiet baterii o pojemności 34 kWh. W efekcie zasięg na prądzie wyniesie około 110 km, co wciąż stanowi wartość w zupełności wystarczającą do codziennej jazdy miejskiej bez uruchamiania silnika spalinowego.

Istotną zmianę wprowadzono także pod maską. Podczas gdy w Chinach napęd bazuje na mniejszym motorze benzynowym 1.5 turbo (rozwiązanie znane z modeli Omoda 9 oraz Tiggo 9), europejski Freelander 8 otrzyma większy, 2-litrowy silnik benzynowy turbo. W połączeniu z jednostkami elektrycznymi łączna moc układu hybrydowego plug-in sięgnie imponujących 617 KM.

Dane: Autokult

Gdzie i kiedy zadebiutuje Freelander?

Strategia ekspansji nowej marki przewiduje obecność na najważniejszych rynkach Europy Zachodniej. Wśród potwierdzonych krajów znalazły się:

• Niemcy,
• Wielka Brytania,
• Włochy,
• Hiszpania,
• Belgia,
• Holandia,
• Szwajcaria.

Na ten moment producent nie ujawnił dokładnej daty otwarcia europejskich salonów ani harmonogramu dostaw pierwszych egzemplarzy. Nie ulega jednak wątpliwości, że Freelander 8 będzie kolejnym elementem ofensywy koncernu Chery w Europie. Wykorzystanie rozpoznawalnej nazwy z brytyjskim rodowodem ma dać chińskiemu napędowi hybrydowemu przewagę psychologiczną w walce o portfele europejskich kierowców.